SUARBERITA.COM - Alice L.Walton, salah satu perempuan terkaya di dunia sekaligus pewaris keluarga Walmart, mendirikan Alice L. Walton School of Medicine (AWSOM) di Bentonville, Arkansas, Amerika Serikat.

Sekolah kedokteran yang didirikan pada 2021 itu menawarkan program pendidikan dokter selama empat tahun untuk memperoleh gelar Doctor of Medicine (MD). Sekolah ini mulai menerima mahasiswa pertamanya pada Juli 2025.

Yang menarik, biaya kuliah bagi lima angkatan pertama mahasiswa dibebaskan. Kebijakan tersebut berlaku untuk seluruh empat tahun masa pendidikan, meski mahasiswa tetap perlu menanggung sejumlah biaya lain seperti tempat tinggal, makanan, transportasi, asuransi, serta perlengkapan pendidikan.

Dalam laman resmi sekolah, AWSOM menjelaskan misi mereka:

“Alice L.Walton School of Medicine trains physicians who are devoted to transforming the health of medically underserved and rural communities...”

Sekolah ini mengembangkan pendekatan pendidikan yang disebut whole health. Mahasiswa tidak hanya dibekali ilmu kedokteran, tetapi juga memperlajari aspek fisik, perilaku, sosial-ekonomi, hingga kesejahteraan pasien.

Melalui sekolah tersebut, Walton ingin mencetak dokter yang dapat membantu memperluas akses layanan kesehatan, khususnya bagi masyarakat yang selama ini kurang terlayani dan komunitas pedesaan di Arkansas serta wilayah sekitarnya.

Kebijakan pembebasan biaya pendidikan menjadi salah satu upaya AWSOM membuka akses lebih luas terhadap pendidikan kedokteran, sekaligus menarik calon dokter yang memiliki komitmen terhadap pelayanan masyarakat.